Epilogue - Une page se tourne...

"Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas n'en lisent qu'une page"

Une page se tourne...

Ce fût donc le retour au bercail en décembre 2011. Un boulot, la capitale. Finie la vie étudiante, fini le voyage au long cours, fini l'exotisme. Pas toujours évident de se mettre dans le bain, ou dans le moule si l'on veut, après avoir autant crapahuté et profité. Mon sac ne comprends pas ce qui se passe !

Sur les traces des méchants conquistadores, des mayas ou des chercheurs d'or.
A pied, en bus ou au volant de 3 tonnes d'acier.
En mangeant des hamburgers, des salchipapas ou des tacos.
En sirotant des jus de fruits, du coca ou de l'eau de riz
Pendant ces 2 ans et demi, j'ai bien usé mes semelles. J'ai eu quelques bonnes galères entre le statut de réfugié près du Machu Picchu, le racket dans ma rue au Brésil ou les pannes du van au Nicaragua. Mais au final, ce sont des expériences inoubliables. J'ai rencontré des gens des quatre coins du globe, j'ai appris une langue, voire deux, j'ai découvert que le monde est petit et grand à la fois.

Brésil, Bolivie, Chili, Pérou, Argentine, Paraguay, Uruguay, Équateur, Colombie, Panama, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Salvador, Guatemala, Mexique, USA. Des milliers de kilomètres et peut-être autant de piqûres de moustiques ! Maintenant, je connais tout de même un bout de ce continent. Il y en a d'autres. Les envies de tour du monde me trottent autant dans la tête que moi j'ai trotté dans les Amériques. Je partais aussi à São Paulo pour voyager. Je voulais l'avoir et je l'ai eue.

 

En attendant le prochain voyage, les envies débordent ! Je commence par continuer à découvrir mon premier continent, l'Europe, mais les autres y passeront d'une manière ou d'une autre ! En route pour de nouvelles aventures...

Jour 167 - Retour au bercail

On se réveille tranquillement. On déserte l'auberge, en omettant de préciser que Yann a perdu sa clé magnétique. On passe au restau chinois pour se remplir l'estomac avant de rejoindre JFK. L'aéroport, pas le président qui lui est parti il y a longtemps.

On a plus beaucoup de dollars pour payer la navette interne dans l'aéroport. Comme on a un peu de temps, on part à pied sur les voies rapides pour rejoindre notre terminal. Le 7, sur 8 ! C'est presque le plus loin évidemment.

Arrivés au terminal, on a encore 10 dollars pour acheter un dernier burger entre nous 2. Les pièces qui restent resteront en souvenir. Nous embarquons ensuite à la nuit tombée. Les écrans à chaque sièges sont bien, avec plein de films à regarder, il y a même des séries, donc le voyage passe vite.

On survole le Canada, frôle le Groenland et faisons escale à Reikjavik. En effet, la compagnie est IcelandAir. Là, on se regarde avec Yann: mais pourquoi on a pas pris 2 ou 3 jours pour visiter l'Islande ??!! On y a pas pensé tout simplement. C'est dommage, mais on se dit que c'est l'hiver, qu'il fait extrêmement froid, alors peut-être qu'on a bien fait finalement (on se console comme on peut).

Après 3h30 d'escale au pays des "scheukeuflük" (on comprend rien à leur langue, tous les mots ressemblent à une onomatopée), nous redécollons pour le continent. Nous quittons ce pays de 300 000 vikings, dont 60% vivent dans la capitale. Cette fois-ci, nous rasons l’Écosse, traversons l'Angleterre et la Manche. J'aperçois les côtes françaises.

Je remets les pieds en France ce 15 décembre 2012. Et pour un petit moment a priori. A Charles de Gaulle, tout se passe bien. Nos bagages sont là. Une fois pris le billet de train et la carte 12-25, nous voilà dans ce bon vieux TGV. Le jambon-beurre est à 4€ ! Bienvenu dans la réalité, c'est fini les salgados à 2 reais ou les salchipapas pour quelques pesos.

Je m'endors tranquillement... pour me faire réveiller pour le classique contrôle de billet. Un changement de train à Rennes, et voici Vannes vers 19h... des villes moins exotiques que Ilheus, Puerto Madryn ou Flores.

Papa et maman m'attendent le sourire aux lèvres, "ah on ne te reconnais même pas !" s'amusent-ils. J'ai le droit à de bonnes crêpes pour le dîner. Je m'y attendais :)

Jour 166 - Bronx

Dernier jour entier avant le retour définitif en France. Nous décidons de découvrir le Bronx. Nous partons à pied, une nouvelle fois, ce qui nous permet de traverser l'université de Columbia et de faire un peu d'Internet sur les ordinateurs en libre-service dans les couloirs.

Nous passons ensuite Harlem. Le quartier ne semble pas tellement différent mis à part qu'il y a exclusivement des personnes noires de peau. Nous passons un pont, un passons près du Yankee Stadium, le stade de baseball.

Sinon le quartier n'a pas l'air génial. On décide de prendre le métro pour revenir sur Manhattan. Un latino braille comme un chien sur sa copine. Elle s'est assise et lui a pris la place où il souhaitait s'asseoir... "You have to learn how to talk to me" (= tu dois apprendre à me parler"). Ils ont une poussette avec une bébé. Le type est un tocard. Cela met une mauvaise ambiance dans la rame de métro.

Nous allons ensuite au musée d'histoire naturelle pour passer le temps. Comme au Metropoltan Museum, on peut donner ce que l'on veut : ce sera un euro. Une foultitude de salles nous attendent, avec entre autres, le squelette de Lucy, le fossile le plus vieux que l'on est retrouvé, des météorites, dont une de 34 tonnes d'acier, un morceau de sequoia géants, des squelettes géants de dinosaures et j'en passe.

De retour à l'auberge, on discute une dernière fois avec nos collègues brésiliens et d'autres personnes à l'auberge. Du catch passe à la TV. Notre dernière nuit de voyage approche.

Jour 165 - This is New York grit

On commence par l'exposition "Bodies" à Manhattan. Elle était passée à São Paulo mais je n'avais pas eu l'occasion d'y aller, mais j'en avais entendu du bien : elle présente des corps disséqués et grâce à un procédé appelé plastination, les tissus sont conservés.

La plastination consiste à remplacer les liquides organiques des tissus biologiques par du silicone. Le résultat est assez bluffant. Les corps sont présentés sous différentes positions, certains sont coupé en deux dans la longueur, d'autres ont les organes visibles, d'autres seulement la peau a été enlevée. On peut donc observer la machine humaine sous tous les angles. Au programme entre autres : un squelette, des fœtus, des muscles éclatés, un corps de muscles qui regarde le corps formé... par ses propres os (!), un système nerveux, un système digestif, un corps découpé en tranches. On y apprend qu'il faut 3500 calories de plus que la ration quotidienne pour peser 1 pound (0,5 kilo) de plus.

L'entrée coût tout de même plus de 23 dollars ! Je dois avouer qu'on y a réfléchi à deux fois, mais elle est effectivement très intéressante. La même expo a été interdite en France, une polémique ayant éclatée sur l'origine des corps... probablement des condamnés à mort chinois...

A la fin de l'expo, on peut également se faire un rapide check-up santé : ma tension est bonne, 99% d'oxygénation du sang, 18% de masse graisseuse et 69,3 kilos !

On prend ensuite le métro pour Times Square acheter quelques souvenirs. Je tombe sur un sénégalais qui parle français et vend des affiches dans la rue. Il profite de mon écoute pour bien critiquer la France, lui ayant vécu deux ans à Paris.

On va ensuite découvrir la High Line. C'est une ancienne voie ferrée qui a été réaménagée en parc. La promenade entre les buildings est sympa.

Ensuite, nous retournons au Madison Square Garden. On s'est motivé pour aller voir un match de hockey. Un gars en vend au noir...mais on se méfie. Au guichet, les places les moins chères sont à 50 dollars plus les taxes, et il n'y en a plus, pas même à 70 dollars... il reste seulement à 100 dollars. Tant pis, on retourne voir le mec qui vend ses places sous le manteau : 80 les deux, on croise les doigts pour pas se faire avoir. Un supporter des New York Rangers, l'équipe locale, vient même voir pour vérifier que le gars vend bien de vrais billets, et ils en ont l'air. Sympa.

Allez, on entre dans l'arène. Nos places sont tout en haut avec une vue obstruée par un élément de la structure ! Mais qui sont les clampins qui conçoivent des endroits comme ça ? Heureusement, tous les sièges ne sont pas pris, alors on en profite pour aller ailleurs, un endroit où l'on voit le terrain en entier. Pendant ce temps, les joueurs s'échauffent sur la glace.

Le match est en trois période de 20 minutes, mais de nombreuses pauses l'arrêtent. Le surplus de glace est enlevé à la pelle. Le jeu est physique, épaules contre épaules, coups dans les jambes, plaquage contre les vitres. Les joueurs sont à l'aise sur leurs patins, et ils ont plutôt intérêt à l'être. Les Florida Panters se font tout de même dominés: 2-1 à la fin de la première période.

Entre chaque période, la glace est refaite par une balayeuse. Et puis il y a des animations. La première: ce sont les équipes d'enfants qui s'affrontent. Durant le deuxième intervalle, un gars joue pour gagner une voiture: il doit marquer trois buts à trois distances différentes. Pour la plus éloignée, un carton avec seulement un mini-trou est placé devant la cage. Évidemment, il n'y arrive pas, la voiture repart !

Un système de pénalité permet d'exclure un joueur pendant 2 ou 4 minutes. Durant le match, il y a même une bagarre qui éclate entre deux joueurs. Ni les coéquipiers, ni les arbitres n'interviennent, cela fait partie du jeu. Le public exulte et encourage son champion  Rangers ! Finalement, les arbitres sortent les deux joueurs, pénalité de 4 minutes !

Les Rangers gagnent le match tranquillement, en terminant avec un score de 6 à 1. Nous, nous rentrons à pied... une longue route, mais le 7-eleven nous attend.

Jour 164 - Happy birthday

On accompagne les deux brésiliens dans un magasin d'électronique de l'autre côté de Central Park. Ils sont aux anges: les produits électroniques coûtent plus cher au Brésil, étant importés en général. Du coup, ils dépensent quelques centaines de dollars chacun pour une tablette, un appareil photo, une montre GPS...

Ensuite, direction le Metropolitan Museum, le plus grand musée du continent. L'entrée est à 25 dollars tout de même... 12 pour les étudiants... mais en fait, c'est juste une a et l'on peut donner ce que l'on veut. C'est bien ça.

Il y a plusieurs grandes parties. La première est la partie égyptienne avec ses sarcophages et hiéroglyphes. Ensuite, la partie art romain et grec avec une farandole de statues, puis la partie médiévale et européenne, la partie consacrée à l'art d'Océanie et d'Afrique puis enfin les peintures. C'est bien mais on laisse tomber avant la fin, on a trop faim.

On se trouve des hots dogs à 2 dollars pièce. Pas cher mais loin d'être bon. Une petite sieste s'impose avant de sortir en soirée au Hooters, un bar de sport près de Broadway. Un bar de sport c'est un bar avec des télés partout diffusant du sport et des serveuses en mini-short. Ce soir, il y a du free-fight au programme.

Le premier combat oppose un brésilien à je ne sais qui. Le brésilien résiste quand son concurrent lui fait une clé de bras... au lieu de taper au sol, il persiste et hop, son épaule de démet ! Ou sa clavicule casse, je ne sais pas, mais cela ne doit pas faire du bien. Au deuxième combat, encore un brésilien contre Jon Jones, un américain. Le brésilien est mis KO par étranglement, le gars s'effondre littéralement.

C'est l'anniversaire de Yann, les serveuses chantent sans grande motivation. On enchaîne 6 pitchers et on retourne à l'auberge où on retrouve encore plus de brésiliens !

Jour 163 - La liberté qui éclaire le monde

On embarque dans le métro pour atteindre l'extrême Sud de Manhattan. On passe devant le City Hall (hôtel de ville) puis Ground Zero, à l'emplacement de feu les Twin Towers.

Les ricains ont à cœur d'effacer les traces du drame du 11 septembre 2001, alors ils reconstruisent une tour encore plus grande (104 étages) qu'ils appelleront la Freedom Tower, rien que ça. Un mémorial est construit également en souvenirs des victimes mais il faut réserver en avance sur Internet pour pouvoir le visiter. Tant pis, ce sera sans nous.

On rejoint Wall Street où se trouve le bâtiment de la bourse.C'est ici que s'est déroulé le premier congrès des Etats-Unis. La police montée garde la rue du coin de l’œil, et laisse des fientes de cheval partout... alors c'est ça qui met le bazar dans l'économie mondiale ?!

Nous, on jette un coup d'oeil au pont de Brooklyn qui enjambe l'East River et on se prend un sandwich avant de rallier l'embarcadère pour Liberty et Ellis Island. Liberty Island, vous vous doutez de ce qui s'y trouve, Ellis Island vous saurez bientôt, patience.

On se fait fouiller méticuleusement avant d'embarquer. Les agents font même beaucoup trop de zèle à mon goût: je dois jusqu'à ouvrir mon étui à lunettes et déplier le papier que j'ai honteusement oublié dans ma poche de pantalon ! On ne sait jamais, imaginez les dégâts que peuvent faire une paire de lunettes et un papier plié...

La traversée en bateau dure une vingtaine de minutes. Le fier drapeau accueille les curieux. Ainsi qu'une "Liberty moto"... de la même matière que la statue. D'ailleurs un ranger (pas Chuck Norris) nous emmène pour une visite guidée de l'île et nous apprend que la statue est en cuivre, pour une épaisseur de 2,4 millimètres, soit 2 pennies. La couleur verte est due à l'oxydation du métal ce qui forme naturellement une couche protectrice. La statue a pris cette couleur en une trentaine d'années, étant donc de couleur cuivrée dans sa jeunesse.

La statue est née dans la tête d'un homme politique français, Edouard de Laboulaye, spécialiste des lois américaines, qui voulait amener la démocratie en France.

Des fonds ont été levés en France. Auguste Bartholdi fût choisi pour en être le sculpteur, la statue de la Liberté représentant alors sa plus grande oeuvre. Gustave Eiffel s'occupa de concevoir la structure intérieure, servant de modèle pour les futures grattes-ciels, la structure peut en effet se mouvoir sous les forces du vent.

Du côté américain, Joseph Pulitzer, patron d'un grand journal, The World, réussi à récolter l'argent nécessaire à la construction du piédestal. Tout donateur, même pour quelques centimes, avait le droit d'avoir son nom écrit dans le journal... Pulitzer a boosté ses ventes en retardant la parution des noms d'une semaine, les donateurs achetant le journal plusieurs fois ! Comme par hasard, c'est son building qui fût le premier a dépassé la hauteur de la statue de la Liberté 4 ans plus tard.

La statue de la Liberté a été inauguré en 1886, après être construite en France, démontée, transportée par bateau et réassemblée quelques mois plus tard. Elle est tournée vers le Sud-Est, c'est-à-dire l'océan et le Monde, et non vers New York. Dans la main gauche, elle porte une tablette représentant la Constitution où est inscrite la date du 4 juillet 1776, jour de l'indépendance des Etats-Unis. La flamme dans la main gauche est le guide, elle éclaire le chemin de la Liberté. Sur sa tête, sept pics représentent les 7 océans, les 7 continent ou encore les 7 merveilles du Monde. La statue,et ses 46 mètres de haut (93 avec le socle), était la première chose que les immigrés voyaient en débarquant dans le Nouveau-Monde, sujet de notre prochaine étape.

Nous faisons encore un petit tour de l'île, sans monter dans la statue qui est en travaux, et nous réembarquons pour Ellis Island. Les immigrés y étaient débarqués. 12 millions de potentiels futurs américains sont passés par là, ainsi 1 américain sur 10 possède un ancêtre qui ait séjourné sur l'île, entre 1800 et les années 1930. Un musée explique tout cela, à l'aide de vidéos notamment. L'une d'elles raconte l'épopée de certaines familles depuis les villages reculés d'Europe de l'Est et du Sud, entreposé comme du bétail sur les bateaux pour les 15 à 30 jours de traversée. 

Un contrôle de santé à l'arrivée pouvait les renvoyer de là où ils venaient. "S'ils m'avaient renvoyé, j'aurai sauté par dessus-bord". Les uns fuient la misère, les autres la police.

Nous reprenons le chemin de Manhattan qui nous montre un nouveau visage à la nuit tombée. A l'auberge, nous rencontrons une flopée de brésiliens. Ils viennent de tous les coins du Brésil et vont travailler pendant leurs vacances d'été aux USA dans des parcs d'attractions pour la plupart, dont Disneyland. Nous faisons notamment la connaissance de Thiago et Mateus de Florianopolis qui vont travailler dans une station de ski... cela fait du bien de parler portugais !

Jour 162 - Welcome to New York City

Ciel bleu... mais qu'est-ce qu'il fait froid. A 10h du matin, nous commençons par traverser Central Park, the famous one. Des joggeurs, des marcheurs et des touristes soufflent dans l'air frais de l'hiver. Le parc est immense. Le plan de la ville que nous avons n'est pas à la même échelle dans l'axe Nord-Sud que dans l'axe Ouest-Est, le parc apparaît plus carré sur le plan donc, alors qu'en réalité, le parc fait 4 kilomètres de long.

Une patinoire est installée au milieu du parc pour le plus grand bonheur des petits et des grands. Heureusement qu'il y a du soleil, même timide, pour nous réchauffer. Nous croisons quelques écureuils puis quittons le parc pour suivre la 7ème avenue jusqu'à Times Square. Les buildings nous laisse le passage du haut de leurs quelques dizaines d'étages. Les taxis jaunes sont là aussi. Les cols blancs et les longs manteaux se pressent sur les trottoirs des rues quadrillées. La vraie carte postale new-yorkaise avec les klaxons en prime.

 

Une fois au fameux croisement de la 7ème et de Broadway, les écrans sont là. Que dis-je, les milliers d'écrans où défilent des millions de publicités en tout genre sont là ! C'est un endroit que l'on a tellement vu à la télévision ou au cinéma que la réalité ne paraît pas si impressionnante que cela au premier abord. Et puis on regarde bien, tout autour de nous, et c'est vraiment une surenchère commerciale, du trottoir jusqu'au sommet des buildings.

Il y a surtout des touristes dans les parages. Et des magasins de souvenirs pour touristes. Nous passons au Visitor Center de Broadway, qui se présente comme un office du tourisme, mais est sans doute une agence touristique de plus, on y achète tout de même nos tickets pour la Statue de la Liberté.

On passe ensuite devant la bibliothèque de la ville. Un beau bâtiment où l'on profite de l'accès Internet gratuit pendant quelques minutes. On part ensuite à la recherche du Rockfeller Center et le trouve grâce à la patinoire située au pied. Non loi, après un magasin de M&Ms, c'est un magasin de Lego que nous pouvons voir. Les petites briques sont partout, et d'énormes montages sont fait, comme la patinoire du Rockfeller Center ou un énorme vaisseau spatial de la Guerre des Etoiles. A l'américaine quoi. Ensuite, on prend la pose devant le fameux hôtel Sofitel, mis sur le devant de la scène quelques temps plus tôt par les déboires de DSK

Nous rejoignons ensuite l'Empire State Building. On est fouillés puis scannés et enfin nous pouvons monté dans l'ascenseur. 80 étages plus tard, on finit avec un escalier, le deuxième ascenseur étant embouteillé. Ce building, le plus haut de la ville depuis la chute du World Trade Center, mesure 381 mètres (443 avec l'antenne) de haut pour 102 étages. Il a fallu 3800 ouvrier pour le construire en un teps record de 13 mois, à raison d'un étage par jour au plus fort du chantier, possible par l'utilisation de l'acier pour la structure.

Nous sommes sur le toit de la ville: la Statue de la Liberté se dessine au bout de l'île de Manhattan, le pont de Brooklyn à l'Est, Central Park au Nord et le New Jersey à l'Ouest où le soleil ne va pas tarder à se coucher. La Hudson River et l'East River s'écoulent chacune de leur côté. L'obscurité gagne du terrain, les bureaux allument leur néon à tour de rôle.

Nous redescendons. Sur le chemin retour, nous passons devant un énorme bâtiment qui attire notre attention... le Madison Square Garden bien sûr. Il y a un match de hockey des Rangers, l'équipe locale, ce soir ! On cherchait à aller voir un match de baseball ou de football américain mais nous étions hors-saison. On avait perdu espoir mais on va peut-être pouvoir se rattraper sur le hockey.

On va demander le prix d'un billet: fifteen ou fifty? 15 ou 50? Ouch, c'est bel et bien 50 dollars le billets, pour les moins bonnes places de surcroît. Plus taxes ! Tant pis, on se trouve des livres d'occasion à 1 dollar et on mange dans un petit restau chinois à la place.